Independência dos Estados Unidos
Durante o século XVVII, a Grã-Bretanha foi abalada por revoluções e lutas político-religiosas que assinalaram a crise do absolutismo monárquico. Grupos de puritanos britânicos, perseguidos por suas idéias políticas (antiabsolutistas) e por suas crenças religiosas (protestantes calvinistas), foram obrigados a abandonar a Grã-Bretanha, fixando na Costa Leste da América do Norte, onde fundaram as primeiras colônias.
As 13 colônias surgiram o território situado entre o oceano Atlântico e os montes Apalaches. No Norte, na região conhecida como Nova Inglaterra, o clima era temperado, semelhante ao europeu, propiciando apenas o cultivo de produtos agrícolas também existentes na Grã-Bretanha. Ali, realizou-se uma colonização de povoamento, cujas principais características foram:
O desenvolvimento de uma agricultura de subsistência, com base na pequena propriedade familiar e no trabalho livre.
O surgimento de cidades na Costa Leste (Boston e Nova Iorque), cuja economia se baseava em indústria manufatureira no comercio marítimo, realizado com as demais colônias do Sul, com a América Central e com a África.
A realização de um contrabando sistemático com as Antilhas, a despeito da proibição oficial das autoridades britânicas.
Em consequência desses fatores, estruturou-se nas colônias do Norte uma economia voltada “para dentro”, baseada no mercado consumidor interno e com reduzidas exportações para a Grã-Bretanha. A sociedade por sua vez, era formada por uma camada média de agricultores e por uma rica burguesia de comerciantes.
No Sul, região de clima subtropical, desenvolve-se uma colonização de exploração, cujas principais características são:
O desenvolvimento de uma economia fundada na grande propriedade agrária.
A monocultura, com a produção de itens agrícolas de clima subtropical (arroz e algodão).
A exportação, com a produção voltada para o atendimento das necessidades do mercado externo.
A utilização de mão-de-obra escrava de origem africana.
Este sistema, a que da o nome de plantation, gerou uma economia voltada “para fora”, com reduzido mercado interno e dependente das exportações para a metrópole. A sociedade sulista, por sua vez, caracterizou-se pela inexistência de camadas médias e pela polaridade entre uma imensa massa de escravos e poderosa aristocracia agrária. As colônias já possuíam uma próspera economia baseada na exploração de tabaco, madeiras, na produção de manufaturados e no trafico de escravos. Agrava-se, contudo, o descontentamento da burguesia nortista e da aristocracia sulista, cujos interesses econômicos eram prejudicados pela política mercantilista da Grã-Bretanha.
Entre os fatores responsáveis pela independência das 13 colônias, destacam-se: a guerra dos Sete Anos, a política monopolista da Grã-Bretanha e as idéias liberais do Iluminismo. A Guerra dos Sete Anos (1756-1763) foi um confronto anglo-francês que levou a Grã-Bretanha a impor pesadas medidas restritivas á economia das suas colônias na América, a fim de aumentar seus ganhos metropolitanos.
Embora vitoriosa, a Grã-Bretanha se viu afetada por uma grave crise financeira. Para solucioná-la, intensificou sua política monopolista colonial, impondo ás 13 colônias uma série de novos impostos e aumentando a repressão sobre as práticas de contrabando, o que afetou gravemente as atividades econômicas coloniais. Assim, a difusão das idéias liberais do Iluminismo, provenientes da Europa, exerceu oportunamente grande influência na luta dos colonos contra a opressão metropolitana, uma vez que defendiam o respeito aos direitos naturais do ser humano, a inviolabilidade do contrato social e o direito á rebelião contra a tirania.
Em 1765 a Grã-Bretanha estabeleceu nas colônias o imposto do selo, que incidia todos os documentos legais, livros e jornais publicados. A violenta reação dos colonos americanos levou o governo britânico a revogar esse imposto em 1767. Em 17773, a concessão do monopólio da venda do chá á Companhia das Índias Orientais, em prejuízo dos comerciantes locais, desencadeou a sublevação dos colonos contra a Grã-Bretanha. Um grupo de norte-americanos, disfarçados de índios, atacou os navios ingleses ancorados no porto de Boston e atirou o carregamento de chá ao mar. Esse acontecimento, conhecido como The Boston Tea Party, provocou violenta represália do governo britânico, que declarou os colonos rebeldes e ordenou o fechamento daquele porto.
As colônias reagiram á repressão da metrópole realizando em 1774 o Primeiro Congresso Continental na cidade de Filadélfia, que reuniu os representantes locais. O resultado do congresso foi a publicação de uma Declaração de Direitos, reafirmando a ilegalidade dos impostos e decidindo realizar um boicote comercial ás mercadorias britânicas. Em 1775 a batalha de Lexington, entre norte-americanos e soldados britânicos, precipitou a ruptura das relações entre as colônias e a metrópole e, em 4 de julho de 1776, o Segundo Congresso Continental, realizado também na Filadélfia, aprovou a Declaração de Independência, redigida por Thomas Jefferson.
Da Declaração de Independência até sua conquista efetiva em 1783, transcorreram oito anos de guerra entre os rebeldes norte-americanos e as tropas britânicas. Os dois primeiros anos de guerra se caracterizaram por varias derrotas dos norte-americanos diante das tropas da Grã-Bretanha. Entretanto, a vitória conquistada em 1777 na Batalha de Saratoga alterou o curso da guerra a favor dos insurgentes. Em 1781, com o apoio de tropas francesas aliadas aos americanos, contando com o auxilio espanhol, obtiveram uma vitória decisiva sobre os britânicos na Batalha de Yorktown .
Logo após a independência, travou-se um amplo debate a respeito de qual deveria ser a organização política do primeiro Estado Livre da América. De um lado, estavam os republicanos, liderados por Thomas Jefferson e defensor
de um poder central meramente simbólico e grande autonomia dos estados; de outro, estavam os federalistas, liderados por George Washington, partidário do fortalecimento do poder central.
A Constituição dos Estados Unidos da América, promulgada em 1787, representou uma solução uma solução de compromisso entre as duas tendências ao instaurar no país uma República Federalista Presidencialista.
Exercícios
1) “Todos os homem foram criados iguais e são dotados de certos direitos inalienáveis, entre os quais estão a vida, a liberdade e a busca da felicidade.” As opções abaixo enumeradas referem-se á declaração em destaque, feita por Thomas Jefferson, contida nos documentos sobre a independência dos Estados Unidos da América. A respeito do fato, verifique as que estão incorretas e, após, assinale a letra que elas correspondem.
1 – Em 1765, foi aprovada a Lei do Selo. Nela se previa que jornais, cartazes, contratos e outros documentos públicos deveriam receber um selo da metrópole.
2- A Companhia das Índias Orientais, com sede em Londres, obteve do Parlamento inglês, em 1773, o monopólio do comercio do algodão, prejudicando enormemente os produtores coloniais.
3- O Segundo Congresso Continental aprovou uma “declaração das causas e necessidades de pegar em armas” e nomeou George Washington comandante e chefe das tropas americanas.
4- A primeira grande batalha ocorreu em 1776, em Saratoga, onde norte-americanos foram derrotados, obrigando, com isso, a França a manifestar-se a favor dos norte-americanos, pois temia pela segurança do seu império colonial na América.
5-Em 1783, na cidade de Versalhes, foi reconhecida a independência, liberdade e soberania das 13 antigas colônias, ato que passou para a história como a Paz de Aix-la-Chapelle (Aachen).
a) 1,2 e 3
b) 2,3 e 4
c) 2, 4 e 5
d) 3, 4 e 5
e) 1, 3 e5
2) “O puritanismo era uma teoria política quase tanto quanto uma doutrina religiosa. Por isso, mal tinham desembarcado naquela costa inóspita, (...) o primeiro cuidado dos imigrantes (puritanos) foi o de se organizar em sociedade.” Essa passagem de A democracia da América, diz respeito á tentativa:
a) Malograda dos puritanos franceses de fundarem no Brasil uma nova sociedade, a chamada França Antártica.
b) Malograda dos puritanos franceses de fundarem uma nova sociedade no Canadá.
c) Bem sucedida dos puritanos ingleses de fundarem uma nova sociedade no Sul dos Estados Unidos.
d) Bem sucedida dos puritanos ingleses de fundarem uma nova sociedade no Norte dos Estados Unidos.
e) Bem sucedida dos puritanos ingleses, responsáveis pela criação de todas as colônias inglesas na América
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